Cal verde como agente ambiental: aplicações sustentáveis no tratamento de solos e no controle de poluentes

A preocupação com a contaminação de solos e recursos hídricos tem impulsionado a adoção de tecnologias limpas e eficientes para a remediação ambiental. Entre os insumos amplamente utilizados nesse contexto está a cal virgem (CaO), substância alcalina com elevado potencial de neutralização e adsorção de contaminantes, aplicada no contexto do tratamento de solos. Além de sua tradicional aplicação industrial, a cal tem se consolidado como uma aliada estratégica na recuperação de áreas degradadas e no controle de impactos ambientais.

Um dos principais usos da cal virgem no campo ambiental é a estabilização de solos contaminados por metais pesados, como chumbo (Pb), cádmio (Cd) e mercúrio (Hg). A aplicação de CaO modifica o pH do solo, promovendo a precipitação dos metais sob formas menos solúceis e, portanto, menos tóxicas, reduzindo sua mobilidade e biodisponibilidade (CETESB, 2014). Isso impede que tais elementos atinjam lençóis freáticos ou sejam absorvidos por organismos vivos, contribuindo para a contenção da contaminação ambiental.

A cal também é empregada no tratamento de resíduos industriais e lodos de estações de tratamento de esgoto, promovendo a estabilização e higienização desses materiais. Sua ação alcalinizante reduz a carga orgânica, inibe a atividade microbiana patogênica e favorece a coagulação de partículas, facilitando o manejo e disposição final dos resíduos (BRITO; DIAS, 2020). Em aterros sanitários, a cal virgem atua ainda no controle de odores e na neutralização de chorume ácido.

Outro benefício ambiental relevante da cal é sua aplicação no tratamento de efluentes líquidos ácidos, como os oriundos da mineração ou da indústria de curtumes. Ao reagir com ácidos fortes presentes nesses efluentes, a cal promove reações de neutralização, elevando o pH da água e favorecendo a precipitação de metais dissolvidos, melhorando a qualidade do efluente final (ALMEIDA; PEREIRA, 2018).

A sustentabilidade do uso da cal virgem se amplia quando se considera a sua produção com energia renovável, como a biomassa de florestas plantadas, modelo adotado pelas fábricas parceiras da Quimical. Essa escolha energética reduz significativamente as emissões de CO₂ associadas ao processo de calcinação, posicionando a cal virgem como um insumo de baixa pegada ambiental e alinhado às metas globais de descarbonização.

Portanto, a aplicação ambiental da cal virgem não apenas oferece soluções eficazes para a contenção de poluentes, mas também reforça seu papel como produto técnico-ambiental estratégico para uma economia mais limpa e resiliente.

Referências

ALMEIDA, R. F.; PEREIRA, A. M. Tratamento de efluentes ácidos com cal: aspectos técnico-ambientais. Revista Ambiente & Água, v. 13, n. 2, p. 1-11, 2018.

BRITO, R. S.; DIAS, C. A. Uso da cal na estabilização de resíduos: alternativas sustentáveis. Engenharia Sanitária e Ambiental, v. 25, n. 3, p. 507–514, 2020.

CETESB. Manual de Gerenciamento de Áreas Contaminadas. São Paulo: CETESB, 2014.